MBK Lučenec – MBK SPU Nitra 96:85 (30:16, 28:22, 21:18, 16:29)
• Body za Lučenec: Davis 23, Rountree 17, Sims 14, Blagojević 12 Pipíška 0 (Storey 18, Rendla 5, Zorvan 4, Jackuliak 3).
• Body za Nitru: Pejovič 29, Ostojič 17, Rhymes 16, Pipíška 8, Samek 1 (Novysedlák 10, Jurjevič 4).
Trojky - 11/3. Fauly - 21/22. Päť osobných chýb: 39. Blagojević - 35. Novysedlák. TH: 17/25 - 18/30. Rozhodovali: Kúkelčík, Matejčík, Kovalčík. Divákov: 1100.
LUČENEC. Po stredajšej (11. 1.) prehre v Komárne potrebovala Kurillova družinu vzpruhu ako soľ. No a tá prišla v podobe jedenásťbodového víťazstva nad súperom spod Zobora. Lučenec tak po tretíkrát v sezóne potvrdil svoju dominanciu nad Nitrou, ktorá aktuálne pláva v tabuľkovom suteréne. V jej farbách sa v centre Novohradu predstavilo aj duo, ktoré si v aktuálnom súťažnom ročníku stihlo obliecť dres Lučenca - Peter Pipíška a Eddi Jurjević. Nitrania vstúpili do Areny na Výstavisku pod taktovkou staronového kormidelníka Ľubomíra Urbana, keďže po 4. kole sa Peter Seman vzdal trénerského postu a po desaťzápasovej šnúre prehier sa od mužstva porúčal aj Dragan Ristanović.
Úvodné dejstvo stretnutia sa nieslo v znamení domácich farieb, najmä vďaka úspešnej streľbe legionárskeho štvorlístka v zložení: Sims, Rountree, Davis a Blagojević. Publikum roztlieskala aj pekná trojka domáceho Simeona Jackuliaka. Do druhej štvrtiny vstupoval Lučenec s 15-bodovým náskokom, ktorý postupne zvyšovali. Nitre sa síce podarilo dotiahnuť na rozdiel 10 bodov, ale tesne pred polčasovou prestávkou Lučenec exceloval a hráči tešili svojich fanúšikov presnou streľbou - 59:38.
Domáci nepoľavili ani po príchode zo šatní a vypracovali si nad protivníkom upokojujúci náskok. V 32. min. sa však situácia na palubovke zdramatizovala, keď sa zranil kapitán Garrick Sims a z hracieho poľa ho museli odniesť. No a akoby toho nebolo dosť, vzápätí sa pre piatu osobnú chybu predčasne porúčal Blagojević. To bolo pre Nitru vodou na mlyn a v krátkom čase znížila výrazný náskok Lučenca - 93:83. Oklieštení domáci však neskladali zbrane a víťazstvo si nenechali ujsť - 96:85.
„Vedeli sme, že na trénerskom poste Nitry nastala zmena, takže sme predpokladali, že to nebude jednoduchý zápas, rovnako, ako stretnutie so Spišskou Novou Vsou. Najmä počas prvého polčasu sme odvádzali veľmi dobrú prácu v defenzíve. Aj čo sa týka protiútokov to bolo na našej strane v poriadku. Zaznamenali sme pomerne veľa bodov. Za najväčšie negatívum tohto duelu považujem zranenie nášho kapitána Simsa. Náš beztak úzky káder je tak ešte viac okresaný. Garrick je výborný hráč a tiež skvelý človek, ktorého som si osobne pred sezónou vyhliadol. Počas sezóny odvádzal v tíme vynikajúcu prácu a s zo zranenia sa zotavujúcim Stojačićom boli opornými piliermi nášho družstva. Na niektorých hráčoch sa prejavila únava z náročného ligového programu a najmä v záverečných pasážach hry došlo k miernej strate koncentrácie v našej obrane. Teraz sa musíme čo najlepšie pripraviť na nadchádzajúce zápasy," vyjadril sa domáci lodivod Ivan Kurilla. Jeho kolega zo susednej lavičke prízvukoval, že jeho zverenci musia začať lepšie chápať kolektívny útočný basketbal. „Keby sme si loptu lepšie posúvali, tak by sme si vedeli vytvoriť viac streleckých príležitostí a efektívne ich využiť," povedal Ľubomír Urban, tréner Nitry a pokračoval: „Do zápasu sme vstúpili dosť rozpačito, s veľkým rešpektom. Mali sme lepšie aj horšie fázy hry. Každopádne na mojich zverencoch vidieť, že sa snažia vychádzať z podstaty, ktorú im vštepujem na tréningoch aj počas zápasov. Začali lepšie chápať dôležitosť a podstatu obrany. Z tohto pohľadu je pre mňa potešiteľný výkon Peťa Pipíšku, ktorý veľmi dobre čítal súperovu hru najmä v obrane a získal veľa lôpt."
