KALINOVO/LUČENEC. Do centra Novohradu dorazila smutná správa. V Juhoafrickej republike zahynul vynikajúci športovec, reprezentant Slovenska v behu na 400 a 800 metrov, 31-ročný Vladimír Findra z Kalinova. Rodina, priatelia, známi aj jeho prví tréneri z Lučenca sa z tragédie spamätávajú len ťažko.
„Som šokovaný z toho, čo sa stalo. O Vladkovej smrti som sa dozvedel v sobotu. Bol to vynikajúci, inteligentný chlapec, športovec telom i dušou. Na decembrovom Vianočnom behu v Lučenci sme si ešte podali ruky, zaželali všetko dobré. Štartoval na 20 kilometrov dlhej trati. Skončil na 19. priečke. Myslím, že ju zabehol za hodinu dvadsať,“ povedal viceprimátor Lučenca Pavol Baculík, ktorý kedysi talentovaného Kalinovčana, venujúceho sa basketbalu, stiahol na atletiku. „Bol skvelý. Dotiahol to až na reprezentanta Slovenska v behu na 400 a 800 metrov. Vladko bol veľmi silná osobnosť.“
O športovcovi, ktorý šíril dobré meno lučeneckej atletiky aj za hranicami Novohradského regiónu i vo svete, hovorí aj tréner MAC Redox Lučenec Daniel Pauko.
„Vladka sme s manželkou poznali veľmi dobre. Ja som ho kedysi trénoval, manželka ho učila na základnej škole. Veľmi dobre si pamätám, ako s Mišom Kabelkom skákali do výšky. Potom sa začal venovať behu a trénersky ho viedol Pavol Baculík. Bol to vynikajúci chalan. Vzdelaný, rozhľadený, mal pred sebou veľmi sľubnú budúcnosť. Je to obrovská tragédia pre rodinu a všetkých, ktorí ho poznali,“ vyjadril sa Pauko.
O tom, čo sa v Juhoafrickej republike odohralo, sa zatiaľ len špekuluje. Jednou z verzií je pád pri výstupe na horu Ndlovini. Riaditeľ tlačového odboru Ministerstva zahraničných vecí a európskych záležitostí SR Igor Skoček potvrdil, že telo mladého Slováka bolo objavené v piatok podvečer miestnou políciou z Mthathy, približne tisíc kilometrov od Pretórie na útesoch na pobreží oceánu. Prípadom sa rezort zahraničia stále zaoberá.
►Vladimíra Findru zdobilo viacero prestížnych ocenení, ktoré získal ako dorastenec a junior. V roku 2008 bol seniorským vicemajstrom Slovenska v behu na 1500 metrov. Jeho vynikajúce výkony zaujali aj na univerzite v Arkansase, kde študoval. V Amerike triumfoval najmä v behu na 800 metrov. Práve v tejto disciplíne si v historických tabuľkách slovenskej atletiky vyárendoval 8. priečku. Stalo sa tak po mítingu za veľkou mlákou, kde mu časomiera zaznamenala 1:51,08 min. Mladý Novohradčan sa niekoľkokrát postavil aj na štart maratónov a polmaratónov.
