KOKAVA NAD RIMAVICOU. Rómskych umelcov zo štyroch krajín strednej Európy privítajú v sobotu, 20. augusta organizátori 11. ročníka medzinárodného rómskeho festivalu BalvalFest v Kokave nad Rimavicou v okrese Poltár. Hosťom festivalu je maďarská rómska speváčka Nótár Mary, na pódiu však nebudú chýbať ani Sendreiovci & Kokavakere Lavutara, maďarská skupina Romano Drom, Ipmerium z ČR a skupina Kale Bala z Poľska. Okrem asi desiatky skupín sa divákom na kokavskom amfiteátri predstavia aj rómske tanečné skupiny zo Slovenska. Pripravené sú tiež ochutnávky tradičných rómskych jedál. Podujatie vyvrcholí nočným cigánskym bašavelom.
Okrem šírenia rómskej kultúry je jednou z hlavných myšlienok a odkazov festivalu podpora multikultúrnej spoločnosti, v ktorej predsudky a diskriminácia nemajú svoje miesto. Rómovia sa často spomínajú len v negatívnych súvislostiach. Už menej sa hovorí o našej bohatej kultúrnej a ľudskej sile. To je práve to, čo chceme zmeniť. Žijeme v Európe 21. storočia a myslím, že dozrel čas, aby sa aj naša spoločnosť stala otvorenejšou, tolerantnejšou a hlavne bez predsudkov, hovorí Vladimír Sendrei z Občianskeho združenia (OZ) Láčho Drom, ktoré je hlavným organizátorom festivalu.
Podujatie je súčasťou Európskeho roka dobrovoľníctva. Festival organizuje OZ Láčho Drom s finančnou podporou Úradu vlády SR.