LUČENEC/RIMAVSKÁ SOBOTA/VEĽKÝ KRTÍŠ. Tradičnou súčasťou Vianoc na Slovensku je, tak ako v mnohých iných krajinách, vyzdobený a vysvietený vianočný stromček v domácnostiach, v kostoloch i na verejných priestranstvách.
Kým v minulosti sa na stromčeky v rodinách dávali viac orechy, jablká či doma vyrobené sladkosti, dnes sú to najmä sklenené gule a iné ozdoby. Nechýbajú ani rôzne čokoládové figúrky, najmä v domácnostiach, kde majú malé deti. Na Slovensku sa používajú aj ozdoby z prírodných materiálov - slamy, kukuričného šúpolia, z textilu, napríklad z čipky, ako aj z dreva.
Katolíkom symbolizuje Vianoce betlehem
Pre katolíckych veriacich sú významným symbolom vianočných sviatkov scény betlehema s jasličkami, postavami Svätej rodiny, troch mudrcov, ktorí priniesli Ježiškovi dary, ďalej anjelmi, pastiermi, ovcami a inými zvieratami.
V domácnostiach sa používajú menšie betlehemy z papiera, dreva, sadry, skla a iných materiálov, na verejných priestranstvách v obciach i mestách bývajú väčších rozmerov. V poslednom čase v mnohých mestách pripravujú "živé betlehemy", ktoré umocňujú atmosféru Vianoc.
Betlehemy z rôznych materiálov nechýbajú v katolíckych kostoloch. Na mnohých miestach sa pri nich na sviatok Božieho narodenia (25. decembra) alebo na sv. Štefana (26. decembra) popoludní konajú jasličkové pobožnosti pre deti.
Ich pôvod je v Taliansku
Za pôvodcu betlehemskej tradície sa považuje sv. František z Assisi, ktorý, postavil prvý betlehem v roku 1223 v talianskom Greccio. Jasličky a betlehemy ako symbol Vianoc sa neskôr rozšírili v Španielsku, južnom Nemecku a v ďalších častiach Európy. Táto tradícia sa rýchlo rozšírila najmä po roku 1600.
Kresťanskú symboliku stále zeleného stromu so sviečkami a červenými jablkami alebo guľami možno interpretovať rôzne. Zeleň bola už v predkresťanskej dobe znamením nádeje na nový život uprostred zimy a kresťanstvo túto symboliku preberá.
Vianočný stromček sa však stavia aj na počesť príchodu Spasiteľa, ktorého so zelenými ratolesťami vítali v Jeruzaleme. Červené jabĺčka alebo gule zase symbolizujú biblický strom života, z ktorého jedli Adam a Eva, hoci to mali zakázané. Sviečky na stromčeku sú symbolom viery v Ježiša Krista ako Svetla sveta.
