LUČENEC. Deväť víťazstiev, päť prehier v štrnástich majstrovských dueloch, skóre 1161:1055, 23 bodov na konte a konečná strieborná priečka. Tak dopadol súťažný ročník 2014/2015 v podaní prvoligistov MBK Lučenec. Svoj predsezónny cieľ splnili, keďže pred prvým jesenným kolom sa netajili ambíciami skončiť do 3. miesta. Zverenci hrajúceho trénera Michala Tarabusa tešili svojich fanúšikov fantastickou hrou. Basketbalové divadlo po rokoch opäť zapĺňalo hľadisko vynovenej Areny na Výstavisku v Lučenci.
„S konečnou druhou priečkou som nadmieru spokojný, keďže našim predsezónnym cieľom bolo skončiť do 3. miesta. Bolo to maximum, ktoré sme mohli tento rok dosiahnuť. Postupujúce Košice sa na špicu tabuľky vyšvihli len vďaka siedmim extraligovým hráčom,“ vyjadril sa Michal Tarabus. Treba podotknúť, že na lučeneckej palubovke mal líder namále, keď sa až po predĺžení tešil z dvojbodového víťazstva. „Musím uznať, že úroveň I. ligy tento rok rapídne stúpla. Dokonca si dovolím tvrdiť, že v porovnaní s predchádzajúcim rokom aj o 200 - 300 percent. Som veľmi zvedavý, aké to bude v nasledujúcej sezóne,“ podotkol skúsený kouč.
Lučenec má skvelých fanúšikov.
Basketbal so všetkým, čo k nemu patrí
Do chátrajúcej športovej haly na lučeneckom Výstavisku sa v septembri 2014 opäť vrátil život. Zrekonštruované moderné športovisko môže Novohradčanom závidieť nejedno mesto na Slovensku. Arena sa stala domovským stánkom basketbalistov, ktorí svojich fanúšikov nesklamali. Stiesnené podmienky v telocvični sa stali minulosťou.
„Hrať v telocvični na Fándlyho ulici a v Arene, to sú dve neporovnateľné veci. Teraz hostíme súperov v ozajstnej športovej hale. Veď keď už máme robiť basketbal, tak nech to má úroveň. Dnes si už ani nedokážem predstaviť, čo by sme robili bez športovej haly. Všetko by to bolo kontraproduktívne. Okrem toho aj divákom musia byť dopriate kultúrne podmienky na športové vyžitie,“ nechal sa počuť Tarabus, ktorý mal v sezóne pod palcom aj legionárov. Najmä americký legionár Ray Jones jr. sa tešil mimoriadnej obľube divákov. Na lučeneckej palubovke zanechal rukopis skvelého hráča a dobrého kamaráta.
„Ray k nám prišiel z nižšej nemeckej súťaže, kde sa rozohrával po úraze. Rok predtým si zranil achilovku v Handlovej. Od začiatku bol na palubovke jasným lídrom. Vynikal rýchlosťou a pozoruhodným výskokom. Vďaka poctivej tréningovej drine k tomu pridal aj streľbu z väčších vzdialeností a prakticky sa stal len veľmi ťažko ubrániteľným hráčom. Na vlastnej koži to pocítili hráči Košíc a Žiliny, keď v stretnutí s Košicami zaznamenal 39 a proti Žiline 38 bodov,“ povedal tréner a podotkol, že po spomínaných dueloch mu hneď bolo jasné, že Raya už v klube na ďalšiu sezónu nedokážu udržať.
V troch majstrovských dueloch sa vo farbách Lučenca prezentoval aj ďalší Američan Dantrell Thomas. Jeho novohradská púť však bola príliš krátka. Z našej krajiny sa musel predčasne porúčať pre nedostatočné legislatívne záležitosti.
„Dantrell k nám prišiel trošku psychicky frustrovaný zo svojho neúspešného pôsobenia v extraligovej Banskej Bystrici. Musím však povedať, že v čase, keď bol Stano Galovič zranený a Jozef Treml si musel dať pre pracovné povinnosti pauzu, nám fantasticky vypomohol. Vedeli sme, že s ním nemôžeme rátať na dlhší čas, pretože nemal dotiahnuté administratívne záležitosti týkajúce sa jeho pracovného povolenia v našej krajine. Za tie tri týždne, ktoré strávil v Lučenci, však psychicky pookrial a vrátila sa mu chuť na basketbal. Jeho kvality sú nespochybniteľné, no bol tu veľmi krátky čas na to, aby som ho ako hráča hodnotil,“ ozrejmil Tarabus.
Veľmi dobre sa v centre Novohradu uviedol aj dvadsaťročný Chorvát Petar Živković. Tréner Tarabus vyzdvihol jeho hráčske prednosti: „Je to veľmi mladý hráč, ostrostrelec. Odporučil nám ho Igor Kovačevič. S Rayom Jonesom tvoril nerozlučnú a neustále sa zlepšujúcu tréningovú dvojicu. Petar bol presne takým typom hráča, akého sme potrebovali. Sebavedomý, nekompromisný strelec spoza trojkového oblúka. Škoda, že sa sem-tam nevyhol slabším chvíľkam. Vôbec by som nebol prekvapený, keby sme ho v drese MBK Lučenec videli aj v budúcej sezóne.“
Petar Živković (vpravo) v akcii.
Samozrejme, na palubovke sa skvelými výkonmi nezaskveli len legionári, ale aj Novohradčania. M. Tarabusa najviac potešil Simeon Jackuliak. „Zaznamenal najväčší výkonnostný rast. Potvrdil to aj v záverečnom stretnutí proti Považskej Bystrici, keď jedenástimi bodmi v poslednom dejstve otočil vývoj zápasu. Tiež spomeniem Jarka Žingora, ktorý úspešne dokázal skĺbiť basketbalové a študijné povinnosti na Lekárskej fakulte v Bratislave. Vďaka však patrí všetkým hráčom, ktorí počas sezóny odovzdávali na palubovke maximum.
Simeon Jackuliak trénera veľmi potešil. Zaznamenal najväčší výkonnostný rast.
Zmeny v kádri určite nastanú
Počas sezóny 2014/2015 fungovala v Lučenci skvelá hráčska partia. Tréner Tarabus tvrdí, že najideálnejšie by bolo, keby káder zostal pokope. Vie však, že opak bude pravdou. „O niektorých zmenách vieme už dnes. Ray Jones má namierené do extraligových Košíc. S Andrejom Škvarekom už nepočítame. Rišo Paška ide študovať do Brna. Tiež uvidíme, ako bude na zápasy stíhať dochádzať Jozef Treml. Zo zdravotných dôvodov sú otázni Peter Čemerička a Stano Galovič,“ predostrel Tarabus a dodal, že riešenie hráčskeho kádra pre nasledujúcu sezónu je v kompetencii vedenia klubu, v prípade ktorého vyzdvihol prístup a celkovú filozofiu.
„Všetko, na čom sme sa dohodli, bolo do bodky splnené. Dokonca veľakrát, keď sa dalo, tak aj nad rámec. Dobre si pamätám na časy, keď som ešte ako hráč pôsobil v extralige. Kluby sa pretekali v sľuboch a keď prišlo na lámanie chleba, zostalo len pri prázdnych slovách, respektíve chabom plnení. V MBK je to teraz opačne. Všetky rozhodnutia majú racionálny základ a nikdy sa nejde do nejakého rizika. Každý rok sa vedenie klubu snaží vytvoriť lepšie podmienky v porovnaní s predchádzajúcou sezónou. Veľmi ma teší, že dohody platia.“
Rád by si ešte pár rokov pohral
Meno Michala Tarabusa je už roky neodmysliteľnou súčasťou lučeneckého basketbalu. Zažil postupovú slávu extraligového ESA, neskladal zbrane v nižších súťažiach. Aj dnes žiari na palubovke, no aktuálne má nielen hráčske, ale aj trénerské povinnosti. Netají sa tým, že ako trénera ho najviac potešili veľmi dobré tréningové podmienky, ktoré hráčom vytvorilo vedenie klubu. Radosť má aj z pozitívnej energie, ktorou bola naplnená hráčska kabína, čo sa v konečnom dôsledku odzrkadlilo aj na palubovke.
„Vytvorili sme fantastický kolektív. Na palubovke i mimo nej sme boli ako bratia,“ podotkol kouč, ktorého ako hráča najviac potešili opäť plné tribúny športovej haly na Výstavisku a fakt, že divákom bolo ponúknuté pekné športové divadlo. „Odozva na niektoré zápasy bola priam famózna,“ pripomenul Tarabus, ktorý si chvíle na palubovke užíval.
„Mám skvelý pocit, keď môžem hrať pred lučeneckým publikom. Priznávam, že tento rok, najmä čo sa týka nadstavbovej časti, som si to ako hráč naozaj užíval. Viem, že byť hrajúcim trénerom nie je práve najideálnejšia pozícia. Nie je to však nezvládnuteľné, ani prekážka. Svedčia o tom aj výsledky, keď sa nám podarilo otočiť aj také zápasy, v ktorých sme prehrávali o 15 bodov.“ Pripomenie napríklad stretnutia s Košicami a Považskou Bystricou. Tie si už vyžadovali nielen vysoké hráčske nasadenie na palubovke, ale aj trénerský kumšt.
„Čo sa týka môjho ďalšieho hráčskeho pôsobenia, je to len otázka podmienok. Vôbec sa necítim na to, že by som už patril do starého železa. Práve naopak, pokiaľ mi bude zdravie slúžiť, tak by som si ešte pár rokov rád pohral,“ s úsmevom povedal bývalý extraligista.
Mnohí fanúšikovia lučeneckého basketbalu očakávali, že Novohradčania tento rok opäť vplávajú do extraligových vôd. Tréner Tarabus sa však v priebehu súťaže niekoľkokrát pre médiá zmienil, že MBK zatiaľ o postupe do najvyššej slovenskej súťaže neuvažuje.
„Extraliga je veľké lákadlo. Treba si však reálne zhodnotiť možnosti. Najdôležitejšie sú finančné, no ani hodnotové nie sú zanedbateľné. Momentálne si musíme položiť otázku, či chceme, aby farby Lučenca hájilo sedem podpriemerných legionárov, plus nejakí traja Slováci a jeden Lučenčan do počtu. Alebo radšej budeme chodiť povzbudzovať vlastných odchovancov, ktorých doplníme o dve - tri zahraničné posily. Prirodzene aj za cenu, že to bude len I. liga,“ zakončil M. Tarabus.
